おとうさんの自由時間

[Import tradeのVERSOSとやら]

　このGWは奥さんの実家でマスオさんしていますが、用事があって自宅へ荷物を取りに行ってきました。久しぶりの単独行動です。子育て中のおとうさんにとって、このような時間は貴重です。車の中では画像のような小型スピーカー(電池不要)を使って、久しぶりにCNNを聴いていました。

　それにしてもこの小型スピーカー、本当に重宝しています。最初は自宅内用に購入したのですが、胸ポケットにいれておけば、車中でも気軽に聴くことが出来ます。(スピーカー側のボタン一つで音量調整出来る点が魅力の一つ)

　そういえばうちの奥さんはせっかちなのか、出かける準備が出来た言われたのに玄関前で待たされたり、ご飯だと言われてテーブル着席してもお預けをくらうこともあります。そういう時も、このスピーカーは役立ってくれています。

　ま、つまりは工夫次第で、いろいろな使い方が出来そうだということです。良い機会なので、紹介させていただくことにします。

ESLやVOAはジョギング中でも大丈夫

　さて運動不足の中年おじさんとしては、適度な運動も必要です。しかし英語の勉強も必要です。そこで私は運動中にiPodを利用しています。

　ちなみに運動場所は、スポーツジムのような格好良いところではありません。テレビ付きウォーキングマシンなんて使っていません。実家前が急坂なので、リスのように上り下り往復したり、ジョギングをしているだけです。(そういえば昔は一戸建てだったので、屋内で階段の上り下りもやっていました)

　話が逸れました。このような普通の運動なので、自分で英語学習用の環境を整える必要があるのです。

　ちなみにiPodで聞く素材は、注意する必要があります。例えば5月に受けたTOEICでリスニングスコア435しか取れていない私だと、映画(音だけ録音・再生)やCNN等の教材は少々厳しいのです。集中しないと会話を追いかけることが出来ないということに加えて、普通のオーディオ教材に比べると音が小さかったり、映画の効果音にまぎれて聞きにくいということがあります。おまけに早口で容赦なく喋る人もいます。石井辰哉氏はそういう会話を聞くことが実力アップに重要とコメントしていましたが、さすがにジョギング中ではちょっと辛いです。

　その点、例えばESL(English as Second Language)やVOA(Voice of America)ならば音質は良いし、やさしい英語なので苦労せずに聞き取れます。少なくとも慣れるまでの間は、こういったやさしい教材を選んだ方が良さそうな気がします。(いずれもiTuneのPodcast(教育(注1))に登録されています)

　ところでiPod Classic(HDD版)しか持っていなくて、資金に余裕のある人ならば、運動専用のiPod shuffleを購入しても良いかもしれません。Windowsユーザであれば、Windowsのアカウントを新規に作成すれば、既存のiPod環境を壊すことなく、そのアカウントでiPod shuffleに流し込むデータを作成できます。ちなみにESLの過去ログは400以上もあるので、当分は教材に困ることもないでしょう。

　ちなみにiPod shuffleへのデータの流し込みですが、どうも新規スマートプレイリスト方式だと上手く行かないようです。私の操作方法だと、オートフィル機能が、Podcastをきちんと扱ってくれないのです。先日は大丈夫だとコメントしましたが、私の勘違いでした。申し訳ありません。(ESL等の過去ログをiTunesに落としたら、iTunesのPodcast欄にあるESL等の対象Podcastをマウスで掴んで、それをiTunes上のiPod Shuffleアイコンに投げ込みます。そうすると、iTunesにダウンロードしたPodcastが、全てiTunesにダウンロードされます。で、それをシーケンシャル再生で聞いていけば、ダウンロードしたPodcastを順番に聞くことが出来ます。どうも最新版shuffleでは「シャッフル機能」は使えないようです。音楽も聴きたい人は、例えばESLをダウンロードした後に音楽をダウンロードすれば、「最後から10プログラム再生」という操作で、音楽を聴くことも可能です。やれやれ)

　(注) もういちど確認したら、スマートプレイリストも可能でした。(2008年8月24日記事)

　・Webで見つけたiPod shuffleユーザの利用例

[私の場合]

　ところで私が欲しいと思っているのはiPod touchですが、その理由の一つに、「ジョギングに耐えることが出来る」ということがあります。やっぱりiPod ClassicのようなHDDタイプは、iPod shuffle、iPod nano、iPod touchのようなRAMタイプに比べると振動に弱いです。ただし現在のiPod touchは最大容量32GBと容量が今一つで、お値段も高いです。近日発表予定と憶測されている新モデルで、もっとお手軽な値段になっていると嬉しいのですが...

　では。

P.S.
　ESLよりはVOAの方が良いかもしれません。ESLはジョークやユーモアを含んでいることがあります。先日はうっかり気を抜いて聞いていたら、思わず路上で吹き出してしまいました。どこから見ても、「変なおじさん」ですね。(^＿^;)

(*1) VOAは多数存在していて、「社会」等で提供されているプログラムは難しいかと思います。「教育」で提供されているプログラムは「幼稚園～高校生」なので、「ながらヒヤリング」には手頃かと思います。

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